當木木滿六個月時，就決定把他送去托嬰中心，自己也回到了職場。從全職媽媽變成職業媽媽，最需要適應的不是孩子，而是我自己。平日下班後六點才見到他，接著他八點就要睡了，真正陪伴的時間好少。在孩子還這麼小的時候，能多一些時間陪他，對我來說真的非常重要。這種陪伴不僅是為了孩子，更是為了自己的內心平衡。
而身為法律工作者的我，在《性別工作平等法》第19條中找到了方法。這條法律規定雖然提供了彈性，但實際的應用上仍存在許多挑戰，實務上非常少人敢提出申請。
什麼是《性別工作平等法》第19條？
根據《性別工作平等法》第19條，受僱於僱用30人以上雇主的受僱者，若育有未滿三歲的子女，可請求調整工作時間或每天減少工作時間一小時（這一小時無薪）。這條的立法目的在於幫助家長們減少工作壓力，方便照顧幼兒，並鼓勵更多企業採用更人性化的管理政策。
我的親身經驗：從猶豫到行動
是否要申請減少工作時間，我花了半年時間思考。不僅是因為公司裡從來沒人申請過，也因為內外的壓力讓我不斷猶豫。
當我育嬰留停復職後，經歷了一段心理和情緒都頗為煎熬的時期。有時我會因為想念孩子而哭泣，看著許多全職父母能夠擁有大量時間陪伴孩子，雖然知道他們很辛苦，卻也忍不住羨慕他們能和孩子在陽光下玩耍，慢慢陪伴孩子成長。但我也明白自己並不適合當全職媽媽，無論從經濟上的考量，或是對工作的追求，我依然需要保有自己的空間。
另外，有家人不能理解，覺得多出一個小時的陪伴對孩子來說沒那麼必要，甚至擔心這樣做會影響我未來的升遷或工作表現。然而，我最終意識到這是「我」的需求，這代表我對自己作為母親這個角色的期許。我也不認為自己一定能成為照顧孩子的最優選擇，但我希望在自己的能力範圍內多陪伴他。
在工作方面，則是期許自己專注提升效率。如果能夠用心完成每項工作，我相信工作上的夥伴也不會因此有所質疑。
而有陪伴孩子的需求，也有維持工作的渴望。既然法律提供了減少工時的機會，而潛在的影響也是我可以承受的，那為何不勇敢嘗試呢？對我來說，就是要在自己的需求間找到平衡並全力以赴。更重要的是我知道，每天多這一小時對於照顧小孩的家長來說，可能是接送的彈性、是和孩子一起散步的時光、是更多陪伴的機會。這讓我下定決心，面對體制的挑戰。
與公司溝通：法律支持下的彈性申請
在與主管討論之後，發現自己足夠幸運，我的主管能理解我的需求，並在我表達後，迅速協助我完成申請流程。
不過，在這過程中，我也了解到，並不是所有公司都能有這麼順利的過程；就我所知，我的公司有配合調整打卡系統、薪資單的模式，更規劃出比法規更完善的減少工時制度。我相信在一些傳統或保守的企業，會讓家長更因擔心流言或升遷問題而猶豫不決。因此，我也建議，大家在考慮提出申請前，可以先與信任的同事或主管交流，看看企業文化能否支持這樣的彈性政策。
另外，也建議在向公司提出申請前，預留一段充裕的時間讓公司有所準備，我當時「提出申請的時間」跟「開始減少工時的時間」距離了1.5個月。
法律的力量，讓工作與生活更平衡
這項法律的存在，讓父母在育兒期間不必因為職場壓力而放棄照顧家庭的機會。我希望更多父母能了解這個權利，並有勇氣去申請。就像我最終決定申請的一小時減少工時，這雖然看似微小，但對於我和孩子的生活品質帶來了顯著的變化。我每天在天還亮的時候，接他放學、帶他到公園走走，因為少了一個小時的工時，身心的狀態其實也有明顯的改變，更有餘裕應對孩子的狀況。
結語：為什麼《性別工作平等法》如此重要？
對每一位正在兼顧職場和家庭的家長來說，《性別工作平等法》所提供的支持，是維持生活平衡的重要保障。這不僅是一個法律權利，更是一個家庭選擇。雖然在實際應用中，還有許多挑戰，但我希望我的經驗能給其他家長帶來啟發，讓大家都知道自己有不同選擇去實現理想中的工作與生活平衡。
另附上親子天下文章：https://www.parenting.com.tw/article/5096655
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